SINDOJABAR.COM – Pelatih Nigeria, Eric Chelle, menuding Kongo menggunakan ilmu hitam, voodoo, ketika mengalahkan timnya di final playoff zona Afrika untuk perebutan tiket ronde kelima kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Nigeria gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah kalah dari Kongo melalui adu penalti di Rabat, Maroko pada Senin dini hari, 17 November 2025 WIB.
Nigeria dan RD Kongo bermain imbang 1-1 setelah perpanjangan waktu di babak play-off Afrika sebelum tim Afrika Tengah itu menang 4-3 melalui adu penalti untuk melaju ke babak play-off antar-konfederasi di Meksiko pada bulan Maret.
Chelle, mantan pemain timnas Mali yang telah menang empat kali dan seri dua kali sejak melatih Super Eagles, mengatakan ia melihat para pemain RD Kongo melakukan gerakan tangan berulang-ulang seperti menyemprot atau menggoyangkan sesuatu.
“Itulah mengapa saya agak gugup,” kata Chelle, bersikeras ia tidak yakin apakah zat itu air atau sesuatu yang lain.
BACA JUGA: Harry Kane Klaim Timnas Inggris Punya Skuat Terbaik untuk Juara di Piala Dunia 2026
Dalam adu penalti yang menegangkan itu, empat tendangan berhasil diselamatkan dan satu tendangan gagal.
Kapten Republik Demokratik Kongo, Chancel Mbemba, menunjukkan ketenangan yang luar biasa saat mencetak gol kemenangan meskipun ia dilempari botol dan hujan deras mengguyur stadion.
Nigeria, raksasa Afrika yang berada 19 peringkat lebih tinggi dari Republik Demokratik Kongo di peringkat dunia, memasuki pertandingan sebagai favorit tetapi akhirnya kalah.
Kekalahan tersebut membuat Super Eagles gagal lolos ke Piala Dunia untuk kedua kalinya berturut-turut – sesuatu yang belum pernah mereka lakukan sejak debut mereka pada tahun 1994.
Republik Demokratik Kongo berharap untuk kembali ke panggung Piala Dunia setelah satu-satunya penampilan mereka pada tahun 1974, ketika negara itu, masih mengusung nama Zaire.***
